A la une!

"Je suis de ceux qui pensent que la République ne doit pas renier ses origines et qu’elle doit, tout au contraire, se pencher avec fidélité, avec respect, sur les grandes heures qui ont marqué sa naissance. Et c’est pourquoi il m’est infiniment agréable de voir que, dans ce département, des hommes s’assemblent tous les ans, unis par la même ferveur, pour perpétuer le culte de l’un de ceux qui ont semé le meilleur de notre idéal".

Tel est l’hommage rendu par Jean Moulin, préfet d’Eure-et-Loir, le 5 mars 1939, au général François Séverin Marceau, né à Chartres le 1er mars 1769. 

Nous tenons aujourd’hui le même discours pour rendre hommage à Jean Moulin. C’est lui le héros "qui a semé le meilleur de notre idéal". En choisissant Chartres pour organiser son assemblée générale annuelle en 2023, c’est à lui que nous avons pensé dans ce temps commémoratif du 80ème anniversaire de sa disparition. C’est à lui que nous avons pensé en relisant la définition donnée par Ernest Renan en 1882 de l’utilisation des grands hommes dans la construction des Nations. "Un passé héroïque, des grands hommes, de la gloire (j’entends de la véritable) voilà le capital social sur lequel on assied une idée nationale".

Dans un temps marqué à la fois par une banalisation des hommages nationaux et par une remise en cause de nombreux héros du passé, rendre hommage à Jean Moulin à Chartres, c’est rappeler ce qu’il déclarait lui-même à son ami Pierre Meunier, quelques jours avant son arrestation à Caluire : "Depuis le 17 juin 1940 [jour où il refusa de signer un texte infamant pour l’armée française et où il tenta de se suicider à Chartres] je suis un mort en sursis".

Pour ceux qui partagent la passion de la mémoire lumineuse de la Nation, rendre hommage à Jean Moulin, c’est faire le choix de la "véritable gloire".

Photo : Monument Jean Moulin à Chartres

Valentin Francy portait fièrement le drapeau du comité du Souvenir Français de Brive. En mars 2023, il a été assassiné à Paris. Il avait 21 ans. Afin de lui rendre hommage, nous remettrons chaque année un prix à un jeune porte-drapeau d’un drapeau tricolore rentrant dans le cadre de la « Seconde Vie des drapeaux » dans un établissement scolaire.

Le drapeau tricolore a une histoire. Il est l’un des symboles de notre nation. Il nous appartient donc de renforcer sa présence dans notre environnement.

Il nous appartient surtout de faire comprendre son histoire. Le drapeau tricolore n’est pas qu’un morceau de tissu que l’on agite dans un stade, il est le symbole d’un « Peuple » qui s’est fait « Nation ».

• 17 juillet 1789, Louis XVI reçoit la cocarde tricolore à l'Hôtel de Ville de Paris,
• 20 mars 1790, l'Assemblée Nationale décide que les officiers municipaux en fonction porteront une écharpe aux trois couleurs,
• 1814, le Restauration rétablit le drapeau blanc,
• 1830, Louis-Philippe rétablit le drapeau tricolore,
• 1848, Lamartine impose définitivement le drapeau tricolore comme drapeau de la République,

Afin de participer à cet enracinement de la connaissance, Le Souvenir Français a mis en œuvre une politique volontariste, baptisée « La Seconde Vie des drapeaux ». Une politique qui consiste à « mettre en résidence » pour 3 années, dans des établissements scolaires, les drapeaux des associations d’anciens combattants dissoutes. Ces drapeaux doivent impérativement sortir portés par une garde d’honneur de l’établissement les 8 mai et les 11 novembre.

C’est ainsi que des milliers de jeunes sont en résonnance avec notre symbole national. Nos trois couleurs ont une histoire. À nous de la faire connaître à tous ceux qui seront la France de demain.

Les Antilles et la Guyane présentent une particularité dans le domaine de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale : la dissidence.

Cette particularité est d’abord historique. Contrairement à la « métropole », les Antilles et la Guyane ne furent pas occupées par les armées allemandes. Elles restèrent sous la direction du gouvernement de Vichy. La résistance des héros ne sera donc pas anti-allemande mais anti-vichyste.

Cette résistance se concrétisera par des départs ; près de 5 000 jeunes vont quitter la Guyane, la Guadeloupe et la Martinique, afin de rejoindre les îles anglaises de la Dominique et de Sainte-Lucie ou le Surinam, comme première étape en direction des Etats-Unis ou du Canada. Après des stages de formation militaire, ces jeunes vont, pour un nombre important d’entre eux, rejoindre les formations combattantes en Europe.

Cette particularité est également mémorielle. Pendant des décennies, la dissidence a été occultée, d’abord par crainte qu’elle fasse le lit, au lendemain de la Libération, des partis indépendantistes, ensuite par tentation de hiérarchisation, les dissidents n’étant pas considérés comme de « vrais » résistants..

80 ans après la guerre, et alors que le rôle collaborationniste du gouvernement de Vichy a été « revu à la hausse » les dissidents ont trouvé toute leur place dans notre épopée nationale.

En rendant hommage à Masséna Desbonnes le 25 avril 2023 sur sa tombe aux Saintes, j’ai tenu à associer le nom de ce dissident à celui de Camille Mortenol, ce héros guadeloupéen de la Première Guerre mondiale.

14-18 intégrait les Antilles dans l’histoire de la République, 40-44 donne à ces îles une histoire combattante singulière.

« La patrie n’oublie pas » telle est l’inscription latine sur le revers de la Médaille de la Résistance.

Créée il y a 80 ans, cette Médaille reconnait « les actes remarquables de foi et de courage qui, en France, dans l’Empire et à l’étranger auront contribué à la Résistance du peuple français contre l’ennemi et contre ses complices depuis le 18 juin 1940 ».

80 ans et jamais autant qu’aujourd’hui la symbolique de cette médaille ne s’impose à nous. L’Ukraine nous montre combien la résistance est capable d’unir un peuple qui lutte pour sa survie.

65 000 combattants se sont vu décerner cette médaille voulue par le général de Gaulle. C’est à la fois peu pour 40 millions de Français d’alors, et beaucoup pour un pays occupé.

Souvenons-nous donc en découvrant les combats quotidiens de l’Ukraine qu’il y a 80 ans, la France, c’était l'Ukraine.

4281 Français ont été reconnus Justes parmi les Nations par l’Institut International pour la mémoire de la Shoah de Yad Vashem.

En sauvant une famille, un père, une mère, des enfants juifs, recherchés par les nazis épaulés par les autorités du gouvernement de Vichy, chacun d’entre eux a bien servi la France, la France républicaine, celle des droits de l’Homme et des Lumières.

Ces 4281 Justes sont la partie émergée de tous ces Français qui ont refusé la collaboration et qui ont permis à notre pays de sauver la majeure partie de la communauté juive.

Ces Justes sont aux côtés des Résistants, l’Honneur de la France. A tous ceux qui surdimensionnent les pages d’ombre de notre histoire, il nous appartient d’opposer ces pages de lumière.

Parmi ces héros, citons Jean Nallit, lui qui fut Résistant et reconnu Juste, lui qui fut aussi le président du comité du Souvenir Français de Caluire (Rhône). Un square dans cette commune sera baptisé de son nom et de celui de son épouse.

Fidèle à son ADN, aux côtés du Comité Français pour Yad Vashem, Le Souvenir Français a décidé de participer à la sauvegarde des tombes des Justes en déshérence dans les cimetières communaux.

Marthe Potvin a sauvé la famille Tsyboula à Chatenay-Malabry. Le 4 avril, sa tombe s’imposera comme un élément essentiel du parcours de mémoire de cette ville. Sa tombe, comme toutes celles des Justes en France sera notre mémoire.

Pour en savoir plus sur Jean Nallit : cliquer ICI

Photo : Plaque rendant hommage aux Justes, Panthéon de Paris

- Compagnons du Devoir, dis-je … Compagnons du Devoir de Mémoire ! 

Rejoignez-nous ! 

« Vous avez contribué, Madame, à entretenir l’éclat et le charme de sa maison », telle est la seule phrase adressée à Inès Lyautey en clôture de l’oraison funèbre prononcée à la cathédrale de Nancy, lors de la disparition du maréchal Lyautey, par celui qui était alors Ministre de la Guerre, le maréchal Philippe Pétain.

Inès Lyautey, cette femme au destin exceptionnel, infirmière de guerre, créatrice de la Croix-Rouge au Maroc, directrice de la Croix-Rouge en France, était perçue seulement comme une femme au foyer.

En ce 8 mars 2023, journée internationale des droits des femmes, le Souvenir Français a souhaité mettre ce destin en lumière en étroit partenariat tant avec la Fondation du Maréchal Lyautey qu’avec la Croix-Rouge.

Autour de son symbole, nous souhaitons rappeler la place exceptionnelle que tiennent les infirmières militaires.

Hier comme aujourd’hui, elles portent à la fois une dimension médicale et une dimension d’écoute, deux ardentes demandes des soldats au combat.

Le monument aux infirmières de Reims, inauguré il y a 99 ans à la mémoire de 68 000 infirmières mobilisées, de 105 infirmières tuées lors de bombardements et de 246 infirmières mortes de maladies contractées en service, nous rappelle cette histoire.

En partenariat avec la municipalité de Reims et sous la présidence de Mme Patricia Mirallès, secrétaire d’État auprès du ministre des Armées, chargée des Anciens combattants et de la Mémoire, une cérémonie leur rendra hommage, comme elle rendra hommage à toutes les infirmières de la Seconde Guerre mondiale dont le symbole reste les Rochambelles, comme elle rendra hommage à toutes les infirmières des guerres d’Algérie et d’Indochine dont le symbole reste Geneviève de Galard « l’Ange de Dien Bien Phu », comme elle rendra hommage à toutes les infirmières qui aujourd’hui sont aux côtés de nos soldats. C'est le destin de ces femmes qui apportent à la France l’éclat de leur passion, de leur disponibilité et de leur action, qu’il nous appartient de mettre en lumière.

Il y a un an, l’armée russe entrait en Ukraine. Une guerre que beaucoup prévoyaient courte mais qui s'inscrit dans la durée en raison de l'exceptionnelle résistance ukrainienne.

La guerre fait rage en Europe. Un an. Alors partageons la mémoire franco-ukrainienne.

En France,

Celle de la centaine de soldats ukrainiens engagés dans les troupes allemandes d’occupation qui désertent et rejoignent les maquis de France. Souvenons-nous des 7 Ukrainiens qui avaient rejoint les maquisards et qui sont "Morts pour la France". 

Ils sont inhumés à Vercel-Villedieu-le-Camp dans le Doubs.

Celle des dizaines de milliers de prisonniers de guerre ukrainiens des armées soviétiques transférés en Alsace-Moselle occupée, en qualité de travailleurs-esclaves dans les mines de charbon et de fer, et parmi eux, tous ceux qui, jugés inemployables, furent transférés dans le camp d’internement de Ban-Saint-Jean (Moselle) où ils sont morts de faim et de maladie.

Ils sont aujourd’hui inhumés dans la nécropole nationale de Noyers-Saint-Martin dans l'Oise.

En Ukraine,

Celle des prisonniers de guerre soviétiques, belges, serbes et français internés dans le camp de Rawa-Ruska, à proximité de Lviv, créé par le commandement allemand entre 1942 et 1944. Considérés comme des prisonniers de guerre dangereux par le pouvoir nazi, ils furent des dizaines de milliers dont plus de 2 000 Français à souffrir et à mourir dans ce camp que Winston Churchill qualifia de « camp de la goutte d’eau et de la mort lente ».

La guerre en cours fait redécouvrir à nos concitoyens la réalité de la belle et courageuse nation ukrainienne. Qu’ils en découvrent aussi notre mémoire partagée.

Savez-vous que chaque semaine, vous pouvez acquérir sur Internet des drapeaux d’associations d’anciens combattants, des plaques funéraires provenant de tombes familiales dans lesquelles étaient inhumés des combattants, des décorations de résistants ou de poilus, des dossiers administratifs de combattants ?.

Savez-vous que ce qui était considéré hier comme « sacré » est devenu banal ?

Savez-vous que les objets dits patriotiques sont désormais entrés sur le marché ? Internet a accéléré cette entrée. Aujourd’hui, tout se vend !

Le Souvenir Français s’oppose à cette « libéralisation sans frontière ». Une nation est construite sur des souvenirs partagés. Ces souvenirs sont matérialisés par des drapeaux, des plaques funéraires, des décorations, etc.

La disparition de ces objets conduira inexorablement à l’effondrement de la Nation.

Alors réagissons !

A cette fin, le Souvenir Français a nommé un « veilleur », Monsieur Jean-Pierre Mennessier, qui chaque jour repère sur Internet les ventes « d’objets » mémoriels. Chaque jour, il tente d’arrêter ces ventes, chaque jour nous déposons des plaintes.

Internet est une formidable invention. Nous acceptons le progrès, mais nous sommes de ceux qui pensent que le progrès doit toujours être au service de l’homme et pourquoi ne pas le dire, au service des Nations.

Alors si nous réagissions ?

(image d'illustration)

Rendre hommage à Saint-Exupéry en cette année marquée par le 80ème anniversaire de la publication du Petit Prince, c’est d’abord partager avec 400 millions de lecteurs cet exceptionnel livre.

C’est ensuite redécouvrir une œuvre littéraire, poétique et philosophique qui marque un moment de l’histoire universelle. C’est aussi rendre hommage à un aviateur « Mort pour la France » qui honore les « ailes » françaises. C’est enfin réfléchir aux citations qui émaillent l’ensemble de son œuvre.

J’en ai privilégié une seule, tirée de Citadelle « N’espère rien de l’homme s’il travaille pour sa propre vie et non pour son éternité ». Œuvrer pour l’éternité c’est ce que fait Le Souvenir Français à travers sa devise « A nous le souvenir, à eux l’éternité ».

Œuvrer pour l’éternité c’est ce qu'a construit le petit prince à travers cette phrase dont chacun se souvient « Dessine-moi un mouton ! ».

Œuvrer pour l’éternité, ce fut la passion d’Antoine de Saint-Exupéry, c’est cette passion que nous partageons. Le 31 juillet 1944 aux commandes de son Lockheed, il survolait la Méditerranée dans laquelle il allait disparaître. C’est la passion de la France, de la vie et de l’éternité qu’il vivait.

Et si le petit prince nous demandait de lui dessiner un Souvenir !

Le 11 novembre 2022 marquera le 100ème anniversaire de l’institution du 11 novembre comme journée commémorative nationale.

Alors que s’éloigne le souvenir de la Grande Guerre et que beaucoup ont pronostiqué la fin de cette page de mémoire en 2018 lorsque se clôturerait le centenaire, il nous appartient de réfléchir sur les défis à relever pour sauvegarder ce temps central de l’histoire des Français.

Trois apparaissent essentiels.

D’abord celui d’inscrire les lieux mémoriels de la Grande Guerre au sein du patrimoine mondial de l’UNESCO. Relever ce défi, alors que s’éloigne la connaissance de la Grande Guerre et que les symboles des nécropoles militaires sont  incompris par un grand nombre de citoyens, alors que le tourisme de mémoire remplace les pèlerinages et ouvre le temps de la concurrence entre les communes et des départements du « front », et alors que la France s’impose comme le centre de la mémoire des pays belligérants du monde, il nous apparait essentiel d’inscrire la Grande Guerre au sein de l’UNESCO, à travers l’outil que constitue l’inscription au patrimoine mondial des cimetières militaires de la Grande Guerre. Les étapes de ce dossier que je conduis avec Madame Marie-Madeleine Damien, secrétaire générale de l’association "Paysages et sites de mémoire de la Grande Guerre" sont expliquées dans l’interview que cette dernière nous a donnée.

Ensuite, être capable de renouveler la connaissance de ces pages de notre histoire. Renouveler la connaissance de l’histoire des Soldats Inconnus, ainsi que vous le lirez dans l’article rédigé par François Cochet. Renouveler la connaissance de ce que fut la place des religions dans la Grande Guerre ainsi que nous venons de le faire avec l'installation d'une exposition permanente dans la sacristie de la chapelle du Souvenir Français de Bouchavesnes-Bergen dans la Somme. Renouveler la connaissance des hommes qui furent les acteurs de l’histoire de cette guerre et les acteurs de sa mise en mémoire ; tel est le cas de Gabriel Boissy dont le Souvenir Français souhaite imposer la connaissance, ou Francis Simon, ce président du Souvenir Français du comité de Rennes, qui le premier, eut l’idée d’inhumer à Paris un Soldat Inconnu, représentatif de tous les « Morts pour la France ».

Enfin, sauvegarder partout les tombes des combattants « Morts pour la France » inhumés dans des tombes familiales. Ces tombes disparaissent. Ces disparitions sont des fautes mémorielles car ces tombes sont des éléments des futurs « chemins de mémoire » dont devrait se doter chaque commune de France.

La mémoire de la Grande Guerre n’est pas celle d’un temps achevé. Elle est au contraire un moment d’une connaissance sans cesse renouvelée et un combat pour sauvegarder et faire vivre les lieux du souvenir.

A nous de relever ce défi de l’avenir.

Photo : Logo de l'association "Paysages et Sites de mémoire de la Grande Guerre"

Deux dates pour nous interroger.

1905 : loi de séparation des Eglises et de l’Etat.

1920 : loi de création de la journée nationale commémorative en hommage à Jeanne d’Arc.

Entre ces deux dates, s'ouvre une ère nouvelle avec la Première Guerre mondiale marquée par un retour au spirituel et au sacré.  

Alors que le 22 octobre 2022, Le Souvenir Français organise une exceptionnelle cérémonie pour ré-inaugurer la chapelle du Souvenir Français située entre Rancourt et Bouchavesnes-Bergen (Somme), alors que notre association réalise la première exposition permanente autour du thème des religions dans la Grande Guerre, nous avons souhaité nous interroger sur la reconquête religieuse qui accompagna la Première Guerre mondiale.

Croire au front, c’est s’interroger sur le formidable développement de l’inscription du cœur de Jésus sur les drapeaux tricolores.

Croire au front, c’est découvrir ce que fut l’activité des aumôniers catholiques, protestants, israélites et sur la fin de la guerre, musulmans.

Croire au front, c’est étudier les œuvres de poilus, cet artisanat dans les tranchées, dont tant portent des marques religieuses.

Croire au front, c’est s’interroger sur le choix de la stèle cruciforme pour les tombes de combattants dans les nécropoles nationales (pour tous, sauf pour ceux dont le livret militaire portait la référence d’une religion non chrétienne).

Croire au front, c’est parcourir les communes de France pour lire la place des symboles religieux sur les monuments aux morts.

La chapelle du Souvenir Français qui s’imposait comme le lien symbolique de la participation des soldats français à la bataille de la Somme, va désormais symboliser aussi le lieu de la connaissance des religions pendant la Première Guerre mondiale.

Alors que l’Ukraine nous fait découvrir le rôle de la religion orthodoxe dans la guerre, Rancourt nous donne à comprendre une grande page de notre histoire.

Le Souvenir Français propose une conférence intitulée «Saint-Memmie et le 5e Groupe cycliste».

Cette conférence retrace l’histoire de la bicyclette GÉRARD, vélo pliant, qui a équipé les bataillons de Chasseurs de l’armée française.

Christophe Lagrange, petit-fils d’un chasseur cycliste du 5e Groupe cycliste, mène des recherches sur cette unité particulière qui tint garnison à Saint-Memmie au début du premier conflit mondial.

En reconstituant le parcours de son grand-père entre 1914 et 1918, il a tout naturellement recherché la caserne Dutertre (actuelle mairie de Saint-Memmie) d’où celui-ci est parti avec ses camarades au début du mois d’août 1914.

Il ne manquera pas de nous présenter la monture de ces chasseurs cyclistes : la bicyclette pliante Gérard, fabriquée par Peugeot à plus de 45.000 exemplaires entre 1899 et 1920.

De nombreux documents d’époque illustreront son propos, une bicyclette GÉRARD et des documents seront visibles en exposition.

Membre de la Société d’histoire et d’archéologie du Sedanais (SHAS) et de la Société académique de St-Quentin (SAStQ), Christophe Lagrange a publié de nombreux articles et animé plusieurs conférences depuis 2011.

Il est également l'auteur de plusieurs blogs dont un sur le 5ème Groupe cycliste et un autre sur la bicyclette pliante Gérard.

Le vendredi 14 octobre 2022, conférence à 18 h et exposition à partir de 17 heures.
Espace culturel La Chapelle – 51470 Saint-Memmie
Entrée Libre
Renseignement au 06 87 27 84 56

1er septembre 1920, le projet de « Grand Liban » est présenté par le général Gouraud.

19 octobre 1922, la première pierre de la mosquée de Paris est posée.

Une mémoire partagée relie ces deux événements.

Mémoire partagée d’une guerre, la Première Guerre mondiale qui eut des conséquences dramatiques au Liban et pendant laquelle les combattants musulmans des armées françaises jouèrent un rôle important dans les combats qui permirent à la France et à ses alliés d’être victorieux.

Mémoire partagée d’une histoire plus large, celle où la France s’imposait sur les continents du monde comme une puissance coloniale.

Le moment colonial n’a aujourd’hui pas « bonne presse » mais comment comprendre le présent des nations africaines, comment comprendre le présent du Liban sans rappeler ce temps si proche et si lointain, 100 ans, où la France était présente au-delà des mers, ce temps où la religion musulmane s’imposait dans la géographie urbaine de Paris, ce temps où le Liban apparaissait comme le laboratoire de l’universalité ?

Partager la mémoire, c’est respecter l’histoire. Partager la mémoire, c’est donner au plus grand nombre, à ceux dont la généalogie familiale s’enracine dans « le cher et vieux pays » comme à ceux dont les racines généalogiques s’enracinent au-delà de notre nation, la fierté d’être acteur d’une mémoire partagée.

Chers Compagnons et Amis,

Sauf que les objets de mémoire se doivent d’être protégés.

Veuillez prendre connaissance de cette courte vidéo qui montre l’action que mène le Souvenir Français contre ces agissements illégaux: 

https://www.lefigaro.fr/story/passionne-dhistoire-il-traque-les-pilleurs-de-tombes-militaires-15096

Des moyens existent donc pour s’opposer à ces mises en vente.

Nous avons déjà travaillé avec Jean-Pierre Mennessier, président du Comité de Friville-Escarbotin, pour récupérer la plaque du soldat André LEFEVRE disparue sur une tombe de Saint-Brice-Courcelles.

Cette année, la cérémonie du 14 juillet a revêtu une ampleur particulière.

En présence des personnalités locales, des pompiers, des associations patriotiques et leurs drapeaux, de l'Harmonie municipale, une section en armes du 5ème. Régiment de Dragons de Mailly le Camp, concrétisait officiellement son jumelage avec la ville de Sézanne.

A l'issue de la cérémonie républicaine, Monsieur Héwak, maire, a tenu à inviter tous les participants à se diriger vers le mail des Cordeliers dont la statue monumentale honore les « soldats et marins du canton de Sézanne morts pour la Patrie » pendant la guerre de 1870 (Hommage qui n'avait pu être rendu en 2020, année de son cent cinquantenaire).

Monsieur Héwak voulait ainsi marquer la mémoire de cette guerre, un peu oubliée, et surtout mettre en exergue l'érection de ce monument par le Souvenir- Français ; son inauguration en septembre 1912 donna lieu à une fête grandiose présidée par le ministre du Commerce Léon Bourgeois, très populaire puisque chalonnais, accompagné de Xavier Niessen, fondateur du Souvenir- Français.

La cocarde tricolore qui vient d'être apposée orne désormais le socle de cette belle statue d'inspiration apaisée, non revancharde, un monument très rare à l'époque, de taille imposante, oeuvre d'un sculpteur local qui a reproduit les armes de la ville de Sézanne sur l'écu que tient une femme déposant des lauriers sur le front d'un héros mort gisant à ses pieds.

Avant le dépôt de gerbe, le colonel (h) Finck, vice -président du comité du Sud ouest marnais résumant cet historique en quelques mots, a rappelé à l'assistance que si en 75 ans (de 1870 à 1945), 3 guerres ont endeuillé notre Pays, depuis 75 ans, nous vivons dans la Paix. La minute de silence et la Marseillaise chantée ont clôturé l'hommage.